“這位是海因茨·施耐德先生,”斯拉格霍恩教授介紹道,“來自奧地利的黑魔法防禦聯合會成員。”

“您好，非常榮幸。”

……

“這個名字我好像在哪裏聽過,”就在斯拉格霍恩把湯姆拉上前去的時候，哈莉自言自語道。隨即,她若有所思地點點頭,“想起來了，有一位著名的德國陸軍將領就叫海因茨·威廉·古德裏安呢。”

這位施耐德先生個子很高,有著一頭利落的金棕色短發,銳利的眼神使他看上去如同蓄勢待發的鷹隼,嘴唇抿成一道堅毅的直線。不管是語言交談還是行為舉止,都顯得得體而又嚴謹。

“波特小姐？”

哈莉一邊任由自己繼續發散思維,一邊禮貌地伸出手。對方的手在她的指尖停留了短暫的片刻就離開了,不過這也足夠讓她註意到他過於冰涼的體表溫度——顯然，是剛才一直拿著冰酒導致的。

寒暄之後，湯姆把她拉到旁邊的自助餐桌邊，趁著遞給她蜂蜜酒的時候低聲問了一句，“你又在想什麽亂七八糟的？”

“我在試圖用福先生的基本演繹法去挖掘這群人的信息。”哈莉正色道。

“……拜托，別玩了。”

“不不，其實挺有趣的，你看，”哈莉從他手中接過酒杯，用眼神示意著和斯拉格霍恩一起聊天的那群巫師。

“最近那個，紅頭發的女巫？她應該是一個治療師，在德國居住過一段時間，不過應該是列支敦士登或者盧森堡人……那個施耐德大概在德國長大的，不過成年之前就已經在奧地利生活，他保持著很大程度上德國人的行為習慣與待人方式，給人一種永遠冷靜自制的印象……誒，等等，讓我大膽地猜測一下，他的酒量一定也很驚人——”

“……”

湯姆沈默了一會兒，向旁邊的年輕侍者打了個手勢，請他幫忙倒了一杯滿滿的黃油啤酒，然後轉身塞進了哈莉手裏。

“你還是多吃多喝吧，少和任何人說話。”

湯姆“沈重”地說。

這是目前他能想到的最好的“措施”——鑒於哈莉是這種幾乎一刻也耐不住無聊的人。

“的確，現在已經到了晚餐時間。”哈莉讚同地點點頭，端起酒杯，喝了幾口又放下，打量著餐桌上提供的美食。

湯姆見她拿起盤子和刀叉挑挑揀揀，沒一會兒就晃悠到另一邊去了，這才松了口氣。他重新打起精神，轉過身去應付那些來自“五湖四海”的外賓。

原本借著黑魔法相關的話題和湯姆淺聊幾句的施耐德再一次走過來，開口的第一句話就把他嚇了一跳：“那個女孩很有趣，你怎麽不問問她是怎麽推理出來的？”

“……那不是她隨口編的嗎？”

“她說的是對的，”施耐德十分正經地告訴他，“不可能是亂說的。”

這麽說著，他還側頭看了看身後不遠處的那個女巫，後者正專心地撥弄著自己纖長的手指上新塗的指甲油，全然沒有發現這邊有人對她“評頭論足”。

湯姆沈默半晌，“好吧……事實上，我想她只是憑直覺猜測而已。她之前跟我說過，基本演繹在巫師身上受到的限制很大，對於‘新手’來說，是很難做到小說中福爾摩斯那樣——等等，您也看過麻瓜偵探小說？”

施耐德頷首，“年輕的時候看過。我曾經還遺憾過不能親自去英國到作者家門口擡棺材。”

“《最後一案》之後？”

“是的。”

“……”

湯姆突然意識到自己恐怕是這個奇葩的世界中唯一一個比較正常的人了。

不管怎麽說，比起福爾摩斯（或者別的什麽），他還是寧願和對方聊黑魔法。

“也許我們應該換個話題談談，”施耐德似乎註意到湯姆的表情變化，非常明智地提出建議。

“哦，是的，”湯姆回過神來，飛快地接上他的話，語氣誠懇，“我對您之前說過的詛咒力守恒理論很感興趣，如果可以的話……？”

你能跟我詳細說說嗎？他沒有說出口的半句話顯然只有這個意思。

施耐德了然地點點頭，嘴角微有笑意。看得出，他很欣賞湯姆的天賦。

“十分樂意。”

當哈莉托著一盤只剩下蛋撻碎渣的盤子回到原地時，湯姆早就不知道到哪裏去了。她聳聳肩，決定去找鄧布利多——吃多了之後要給自己找點事幹。

至於斯拉格霍恩教授？……呃，鑒於他正在和一個馬來西亞巫師愉快地交流菠蘿蜜餞的“品後心得”，她就不去打擾了。

哈莉繞過中心舞池——那裏已經響起了柔和的音樂，幾對男巫女巫正翩翩起舞著——穿過兩旁的餐桌，走向會場的另一頭。四處繞了一圈之後，哈莉在一個燈光較暗的角落發現了鄧布利多，他正坐在那兒的高背雕木扶手椅中，和一個叫克洛維的女巫交談著。

這位銀發的年輕女巫恬靜而又甜美地笑著，蔚藍的眼眸灼灼發亮。很明顯，她對鄧布利多提起的話題十分感興趣。

在哈莉的出現打斷他們之前，她隱約聽到了一些煉金術相關的字眼。必須得承認，受邀參加這個宴會的大部分都是在各個領域頗有成就的人物，當然，她和湯姆這樣的未成年巫師不算。

“這就是您的學生了？”克洛維對旁邊的空位做了個請的手勢，好奇的目光一直在她頭頂上的藍豆娘上徘徊。她的聲音也十分柔和動聽，“叫哈莉·波特是嗎？我早就想見一面了，要知道，我來這兒才幾個月就聽說——”

哈莉“啊”了一聲，驚訝地挑起眉，適當地表現出詫異和羞赧交織的反應，“什麽，我有這麽出名嗎？您是在擡舉我吧？”

“不，哈莉，事實上，”鄧布利多微笑起來，“你們在成年巫師的社交圈裏已經很有知名度了。”

“啊？”哈莉真的很驚訝，“可是為什麽呀？”

“綠球藻，七彩牙仙，斯萊特林守則，等。”鄧布利多回答得言簡意賅，但也足夠讓她明白了。

“哦，啊，”她呆了一下，“我沒想到影響力會這麽大。不不，這太不可思議了，居然連外國友人都……”

想當年，她是因為那啥大難不死的名號才會為眾人所知的，而現在——這算哪樣？

“因為全英國巫師差不多有接近四分之一是斯萊特林畢業的，”克洛維對這些好像都很了解，“然而，作為傳說中黑巫師的聚集地，在其他四分之三人的眼中，這個學院的名聲並不好。”

“我……”哈莉張了張嘴，又合上，反覆了幾次，才幹巴巴地說出一句，“我真有成就感。”

克洛維笑得更加愉快了，而鄧布利多卻好像感覺到了什麽，目光下意識地望向哈莉身後的某處——盡管這只是一瞬間的事——慢慢收起了輕松的笑容，“你沒跟湯姆一起？”

“我們又不是一直在一起，”哈莉撇了撇嘴，“這聽起來就好像我們總給人一種形影不離的感覺。事實上，我們經常會分開的啊。”

不知道為什麽，克洛維的目光變得微妙起來，讓哈莉有點不自在。而鄧布利多點點頭，若有所思，“哦，這是當然，年輕人總是需要一些獨處的自由時間。就算是再親密的友人，也是如此。”

“每個人都有自己的小秘密。”克洛維笑笑，“甚至連再要好的朋友都不能告訴的，也不少。”

“哦，是啊。”

又東扯西扯了一會兒，哈莉看看時間，小聲地說了句“打擾了”，告別後就無聲而快速地站起，從手扶椅上溜開了。

“那麽，鄧布利多先生，你不介意就剛才的話題說下去吧？我對尼可·勒梅最新發表的論文一直很感興趣。”克洛維看上去並不特別在意這個小插曲，收回視線後，對鄧布利多說道。

而後者則註視著她離去的背影，直到消失在一群正在交談的巫師身後。被擋在鏡片後的藍色眼眸漸漸冷淡下來，原本包含著的笑意轉為一種凝重。他再度轉過頭面向克洛維的時候，又恢覆了之前的態度。

“當然，我很榮幸，”他柔聲回答。而在對方看不到的地方，他正思索著什麽。

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哈莉覺得自己有必要快點找到湯姆。

或許只是她的錯覺——盡管她的直覺一向很準，但也並不希望在這個時候再一次發揮——在走回原先位置之前，她隱約感覺到幾道奇異的目光一直跟隨著自己移動。

哈莉無法得知它們的主人是懷有惡意還是反之。不管怎麽說，當她覺得脖頸後面躥過一陣冰涼的寒栗的時候，那種微微刺痛的感覺就讓她難以安下心來。

幸運的是，湯姆就站在一盞銀*的水晶燈下，對著桌子上的幾種飲料猶豫不決。

“你去哪了？”他聽到動靜，回過頭來看，不由挑起一邊的眉毛，“我剛才沒找到你，去外面逛了嗎？”

“沒有啊，只是四處去看看，找點有趣的事情做而已，”哈莉搖頭，“期間去了一趟廁所，然後就回來了。”

湯姆有些心不在焉地“哦”了一聲，終於做出了選擇——他拿起一瓶不含酒精的香檳，揀起一個長笛郁金香形的高腳素身酒杯，倒了約三分之二杯，輕輕搖晃了一下，然後盯著它發呆。無數白點不斷從杯底冒出並上升，從小變大，形成一串珍珠項鏈般的優雅氣泡。

“雖然聞起來果香很濃，”哈莉評價道，“感覺味道很好，但每次真正喝起來覺得怎麽也比不上果汁。”

“你是有多瞧不起酒類？”

“不，只是我個人無法品嘗出那些所謂的‘甘醇濃厚’味道罷了，”哈莉點著下巴，想了想，“換個說法，就是不好喝……甚至難喝。”

“麥克米蘭會哭的。”

“……他是誰？”

“我就知道你也忘了宴會主人的名字。”

“這就是說你也忘了，只不過剛才被別人提醒了而已嘛。”哈莉翻了個白眼，“這算什麽，五十步笑百步？”

湯姆笑了起來，抿了一口香檳，抖了抖眉毛，“其實不算苦。”

“那我就勉為其難地試一下吧，”哈莉走近幾步，看著那一排排空玻璃杯，稍一遲疑，挑了一個略帶曲線的高腳杯，“唔，也許會比普通的葡萄酒好喝？”

湯姆聽到身後傳來腳步聲，一轉身，發現是斯拉格霍恩。他臉頰微紅，一看就知道喝了不少酒，不過精神倒是不錯，“哦，湯姆，你在這啊——有看到阿不思嗎？貝什米克小姐想認識一下他……”

湯姆往他後面瞅了一眼，註意到是之前的那個紅發女巫，約四十歲出頭，看起來不夠和善，但還算是個懂得收斂情緒的人。

“鄧布利多教授？我們進來之後就分開了，然後就再也沒看到——”

“啊，鄧布利多教授嗎？”哈莉端著酒杯轉回身來，嘴唇已經貼在了杯壁上，空出的手指了指另一個方向，“剛才我看到他在那邊和人聊天來著？”

“哦，那就好，”斯拉格霍恩很高興，“貝什米克小姐，我們從這邊過去吧。”

貝什米克矜持地點了點頭，邁開步子跟在他身側。

哈莉盯著他們的背影發了一會兒呆，慢慢地小啜著。

湯姆回身，在她眼前晃了晃手，“別發呆了，我們待會到外面露天的陽臺透透氣吧。”

“好，”哈莉欣然答應，“這裏真是太無趣了。”

“如果你能找到一個適合的人和一個適合的話題，那就一點都不會無聊，”湯姆指出。

哈莉聳聳肩，擡高了杯子，正想一口飲盡剩下的小半杯，突然手一抖，猛地後退一步撞在餐桌邊沿，擺放在上面的一架玻璃杯發出乒乒乓乓的響聲。

“怎麽了？”

她攥緊了杯腳，一手按在胸口上，難受地咳嗽著。酒杯裏金*的液體搖晃著，飛濺出來，隨著掉落的酒杯一起砸在了地上，浸濕了地毯，形成一片深色的區域，被一片破碎的玻璃遮蓋。

哈莉伸手掩著嘴，身體搖晃起來。湯姆下意識地沖上前扶住她，而她只是低著頭，神情被垂落下來的劉海擋住了，看不分明。

湯姆一手從她的腰後攬過，及時阻止她下滑的趨勢，另一手則抓過她方才執著酒杯的手。她顫抖著嘴唇，呼吸也漸漸地急促了。

“哈莉……？”

他扳開她的手指，一眼註意到了指尖上殘留的晶瑩飲料，此時還在燈光下反著光，而順著手腕匯合著流下的則是暗紅色的液體。

哈莉含糊地呢喃了一句什麽，表情有些掙紮，然後閉上眼，頭一歪，在他懷裏失去了意識。感覺到她的身體突然沈重了許多，湯姆呼吸一滯，幾年前的一幕場景在他腦海中飛快地閃過，隨後，他的臉色陡然蒼白了起來。

他顯然想起了什麽，低咒了一句。

“現在可真是糟了。”

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